
¿Qué es la difamación?
Legal English UK analiza el lenguaje y la legislación en materia de difamación en Inglaterra y Gales. A la luz de los casos de alto perfil que involucran a Johnny Depp y Elon Musk, ¿en qué se diferencia nuestra legislación en comparación con otros países?
Si escribe o dice algo falso sobre una persona rica o famosa que daña (o difama) su reputación, entonces es mejor que tenga mucho dinero y acceso a un buen abogado especializado en difamación.
Hay una razón por la que el Reino Unido, y en particular Londres, tiene más casos de difamación de los que le corresponden. En el derecho inglés, tengo que demostrar ante el tribunal que lo que había escrito era cierto en función de la preponderancia de las probabilidades. En los Estados Unidos, donde la libertad de expresión está protegida por la constitución, la carga de la prueba de que la afirmación no es cierta recae sobre el demandante (la persona que intenta limpiar su reputación). Es una diferencia sutil pero importante.
El caso de difamación de Elon Musk
Cuando Elon Musk hizo un comentario despectivo en Twitter sobre un buceador británico, el caso se llevó a un tribunal de Los Ángeles. Musk ganó el caso. Se puede decir con seguridad que los tribunales de Estados Unidos han dado a las personas una amplia libertad para decir lo que quieran sobre quien quieran, algo que los tribunales ingleses nunca hacen.
En el invierno de 2020, Johnny Depp demandó al periódico The Sun por acusaciones relacionadas con su matrimonio con la actriz Amber Heard. El periódico había sugerido que Depp había atacado a su exesposa varias veces, una acusación que Depp negó.
La responsabilidad de demostrar hasta cierto punto que las acusaciones eran ciertas recaía en el grupo periodístico, por lo que Amber Heard fue citada como testigo para confirmar las acusaciones.
Los propietarios de The Sun ganaron el caso y Johnny Depp tendrá que pagar alrededor de £2 millones en costos legales además de sufrir graves daños a su reputación.
¿Qué es la calumnia?
Los casos mencionados anteriormente se relacionan con difamación, es decir, escribir algo que difame el carácter de alguien. La mayoría de los casos de difamación se relacionan con la difamación porque es más fácil de probar.
Cuando hablamos de calumnia, nos referimos a mentiras dichas. Digamos que empiezas a decirle a la gente que un médico de tu pueblo no está cualificado o que un abogado que conoces no estudió en Legal English UK. Eso es calumnia.
Es más difícil de probar no sólo porque es probable que haya menos pruebas, sino también porque el demandante tiene que demostrar que la calumnia ha dañado su reputación (no se requiere tal prueba en las acciones por difamación).
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