¿Los abogados necesitan aprender un segundo idioma?
A pesar de la tendencia contra la globalización, el mundo jurídico se ha negado a cooperar hasta ahora. Si nos fijamos en cualquier gran bufete de abogados, verá que tiene oficinas en varios países, vínculos con otros bufetes de abogados de todo el mundo o incluso puede que se hayan fusionado para crear un superbufete como DLA Piper.
El espíritu abierto de estos bufetes de abogados aún no se ha extendido a los abogados del Reino Unido. La reticencia de los británicos a aprender un segundo idioma es bien conocida. Una encuesta interna reciente para nuestra escuela matriz, Unique Language Training, descubrió que el 39% de los jóvenes hablantes nativos de inglés no se molestaban en aprender un segundo idioma porque "la mayoría de la gente habla inglés", mientras que otro 14% afirmó que "la mayoría de los demás idiomas no son útiles".
Hablar un idioma extranjero es útil
Patricio Grané Labat, socio del bufete internacional londinense Volterra Fietta , que habla tres idiomas, afirma que muchos bufetes internacionales no contratan a candidatos que no hablen un segundo idioma. "En nuestra profesión, las habilidades lingüísticas son fundamentales porque, como abogados internacionales, aplicamos nuestro oficio con palabras. Sin duda, es algo que busco cuando selecciono personal; si un candidato no habla con fluidez otros idiomas, generalmente no lo tengo en cuenta; si lo hago, normalmente es para un encargo discreto", dijo al periódico The Guardian.
Las escuelas de idiomas especializadas como Legal English UK destacan por ofrecer programas personalizados para abogados y estudiantes de derecho. El director del curso, Chris Mitchell, afirmó que, si bien muchos abogados españoles e italianos aprenden inglés jurídico como algo habitual, es raro encontrar británicos que intenten aprender español jurídico o francés jurídico, por ejemplo. "Hay tanta competencia por conseguir un puesto en los bufetes de abogados que los candidatos deben destacar lo máximo posible. Una forma clara de hacerlo es con la capacidad lingüística. También es una habilidad que uno puede transferir a otras áreas de su vida".
Escasez de abogados británicos
También hay escasez de abogados angloparlantes que trabajen para instituciones internacionales. Un portavoz dijo: "Cuando estaba reclutando abogados-lingüistas para el Tribunal de Justicia Europeo -y todavía hoy- descubrí que hay una escasez de candidatos ingleses con la cualificación adecuada para ejercer la abogacía con un idioma adicional. Con un idioma adicional, uno puede comunicarse mejor y más ampliamente, y el mero hecho de tener esta subdisciplina indica su capacidad para concentrarse y utilizar sus habilidades lingüísticas en la práctica jurídica".
Mayor remuneración
Además de los salarios más altos y las mayores perspectivas de empleo que se ofrecen a los abogados multilingües, el trabajo puede generar un alto grado de satisfacción personal. Aleksandra Skrodzka, licenciada en Derecho por la Universidad de Hull, que habla polaco, eslovaco y francés, consiguió un puesto como traductora jurídica en la Comisión Europea en Bruselas. Según declaró a un periódico británico, "es algo que te distingue claramente, porque vivimos en una sociedad multicultural. En la Comisión Europea traduje leyes parlamentarias complejas y me dio una gran satisfacción, porque combinar el derecho con un idioma te proporciona conciencia cultural".
Robert Volterra, socio y director de Volterra Fietta, que habla francés, español, italiano e inglés, destaca otra ventaja de tener un buen dominio de un segundo idioma: “Para cualquier firma de abogados que trate con clientes o partes adversas de diferentes culturas y grupos lingüísticos, contar con personal multilingüe es beneficioso”.
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