Qu'est-ce que la Common Law anglaise ?
Chris Mitchell, de la Legal English School, examine les origines et le développement d'un système juridique qui a été adopté dans le monde entier.
Les fondements et l'évolution de la common law anglaise
La common law anglaise est un système juridique caractérisé par l'évolution du droit par le biais de décisions judiciaires, qui sont enregistrées et utilisées comme précédents pour les affaires futures. Ce système a profondément influencé les cadres juridiques de nombreux pays, en particulier ceux qui faisaient autrefois partie de l'Empire britannique, comme l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Canada et les États-Unis. Comprendre les fondements et l'évolution de la common law anglaise révèle comment les pratiques historiques continuent de façonner la jurisprudence moderne.
Origines et développement
Les racines de la common law anglaise remontent à la conquête normande de 1066. Avant l'arrivée des Normands, l'Angleterre anglo-saxonne avait plusieurs lois régionales. Les Normands ont centralisé l'administration juridique, ce qui a conduit à la formation d'un système plus unifié. La Cour du Roi (Curia Regis), établie à Westminster près de Londres, était unique en son genre car elle s'appliquait à l'ensemble du pays. Contrairement à de nombreux systèmes juridiques de l'époque, la common law anglaise se concentrait initialement sur les recours procéduraux plutôt que sur les droits substantiels. Cette centralisation était cruciale car elle posait les bases d'un cadre juridique cohérent dans toute l'Angleterre.
Henri II
L'une des étapes les plus importantes du développement de la common law anglaise fut la création des tribunaux royaux par le roi Henri II au XIIe siècle. Ces tribunaux commencèrent à normaliser les procédures juridiques et à compiler les décisions, qui formèrent la base de la common law. Les juges se déplaçaient en circuit, appliquant la loi royale de manière uniforme sur tout le territoire, ce qui contribua à éliminer les disparités régionales dans la pratique juridique.
L'instauration par Henri II de tribunaux professionnels permanents à Westminster et dans les comtés a fondamentalement modifié les relations entre le roi, l'Église, l'État et la société. Ces réformes ont joué un rôle essentiel dans la définition du rôle du droit dans l'identité nationale et l'évolution de l'État souverain.
Expansion et influence
La common law, « commune » à toutes les cours royales d'Angleterre, était le produit des pratiques des cours royales anglaises après la conquête normande en 1066. À mesure que l'Empire britannique s'est développé, il a exporté le système juridique anglais vers ses colonies, dont beaucoup conservent aujourd'hui le système de common law.
Développements modernes
Le système juridique du Royaume-Uni a connu une intégration importante dans le système juridique de l'Union européenne (UE) à partir de 1973, ce qui a eu un impact sur le droit national. Cependant, avec la sortie du Royaume-Uni de l'UE en 2020, on assiste à un retour au système traditionnel de common law. La loi sur les droits de l'homme de 1998 et la Convention européenne des droits de l'homme ont également influencé le paysage juridique du Royaume-Uni.
Conclusion
La common law anglaise est une entité dynamique et évolutive, s'adaptant aux besoins changeants de la société tout en conservant ses principes fondamentaux. Son influence est évidente dans les systèmes juridiques de nombreux pays à travers le monde, ce qui témoigne de son héritage durable.
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